Se dice que las malas rachas están para romperse y eso lo sabe muy bien Angélica Leonor Espinoza Carranza, quien a sus 23 años entró en la historia de los Juegos Paralímpicos.
La representante peruana se quedó con la medalla de oro en la categoría K44 – 49kg de Para Taekwondo, luego de derrotar a la turca Meryem Cavdar con un marcador de 34 a 21 en la noche del jueves en Japón.
Siendo este el debut de la disciplina en este nivel, su victoria la hace la primera campeona Paralímpica en la historia de este deporte.
“Estoy bastante emocionada por haber conseguido esta medalla, es la primera medalla para el Perú,” dijo la Para taekwondista peruana. “La final ha sido difícil como todas las peleas anteriores, pero estoy orgullosa y feliz por el resultado.”
El logro de Espinoza se vuelve aún más grande al tener en cuenta que Perú no conseguía llegar al podio Paralímpico desde hace 17 años, y no obtenía un oro desde hace 21.
Su camino a la final se inició con una aplastante victoria, en tres rondas, de 84 a 21 puntos sobre Aruna (India) que la clasificó a la semifinal. En esa instancia se enfrentó a Ziyodakhon Isakova de Uzbekistán, rival que la superó en el primer round (3-2), pero igual terminó sucumbiendo ante la sudamericana, quien con su victoria selló su pase a la última instancia.
La atleta oriunda de Lima llegó a tierras japonesas con grandes pergaminos, siendo una de las favoritas para llevarse la competencia.
Espinoza Carranza venía de ser campeona en los Juegos Parapanamericanos del 2019, en los campeonatos Parapanamericanos del 2020 y 2021, y también en el Open Asia del presente año. Incluso el Comité Paralímpico de las Américas, APC por sus siglas en inglés, la había reconocido como la mejor mujer Para Atleta del continente hace algunos meses.
Sin duda un recorrido impresionante el que llevó a la atleta blanquirroja a lo más alto, uno que ni el COVID-19 pudo interrumpir.
“Mi objetivo era ganar la medalla de oro, era mi sueño poder estar aquí, y lo pude lograr,” expresó quien fuera la abanderada peruana en la inauguración de los Juegos. “Siento que la pandemia me dio la oportunidad de prepararme un año más para lograr este objetivo.”
El triunfo de la Para taekwondista en Tokio se viralizó rápidamente en su país, donde distintas personalidades del deporte, el espectáculo, y la política no dudaron en felicitarla por su logro. No obstante, para la joven de nacida en 1998 lo más significativo no son las congratulaciones.
“Esta medalla después de 17 años será importante porque habrá más aporte para el deporte en el Perú,” añadió Espinoza. “Que (los jóvenes deportistas peruanos) sigan sus sueños y se esfuercen todos los días para lograr lo que quieran.”